能源之星2012 年會報導
2012 年能源之星年會開幕儀式
2012 年的能源之星年會，舉辦於美國聖保羅市(St. Paul)。能源之星年會主要會人員，有美國環保署(US EPA) 官員代表、執行能源之星的顧問公司( 簡稱ICFI)，美國各區域負責推廣能源之星計畫之從業人員、量販業者、區域零售商、品牌製造商、測試實驗室、驗證機構( 簡稱CB) 與各領域之技術專家。今年度討論的產品類別，仍是分為家用電器、電子產品、照明產品與電熱水器等四大類。
照明產品仍是技術討論的主要的重點。但與2011 年會不同之處，是討論與推廣的照明產品，已不再是的CFL 省電燈泡，而是LED 照明產品。相關之檢測認證之技術判定與討論，也是以LED 產品為主。美國的消費者仍是習慣以傳統的電功率高低，來判定照明產品的規格。但此判斷方式，已不適用使用新的照明技術( 如LED，CFL) 所製造之燈具。故US EPA 決定對新的燈源(Lamp) 與燈具(Luminaire) 產品之規格，採用光通量作為判斷其性能的基準。故包含廣宣、推廣、產品標示等工作，都加強消費大眾對的光通量單位, 流明(Lumen) 的認知。此由政府主導的推動的活動，明顯增加了大眾對新的燈具規格的了解，也提升消費者，使用更高效率的照明設備的意願。其他有關LED 消費者對調光功能(dimming) 的期待與實際技術瓶頸的相關的研究，會場亦多有討論。
家電類產品佔美國市場平均家庭能源消耗比例甚大，在推動能源之星計劃之後，各類高耗能家電產品，如洗衣機、冷暖機、洗碗機、電冰箱等，其平均每件產品功率消耗(Unit Energy Consumption)，皆有30% 以上的省能效率，其中洗衣機甚至可達75% 以上之省能效率。故家電類產品在已成功推動洗衣機、冷氣機等規格之後，等下階段將推出乾衣機的能源之星規格要求，並已可接受產品申請。對應的實驗室認證業務，目前亦已展開。
2012 的年會，TAF 是唯一派員參與此次美國能源之星年會的境外認證組織。會議期間與EPA 官員與負責執行能源之星計劃的ICFI，進行多次討論與交流，討論包含實驗室的延展認證管理辦法，能源之星版次要求等議題。展現了TAF 對能源之星認證要求的重視與投入。此會議另一個討論重點是有關北美之外的海外驗證機構，是否能成為EPA 認可之驗證機構。過去因限於人力與物力之要求，EPA 認可驗證機構須設址於北美，以符合EPA 對參加電話會議、後市場抽查之要求。經現場與EPA 照明產品專案經理討論，返台後再與負責認證 認可之EPA 主管確認，EPA 目前沒有限定一定須北美之驗證機構，方能被EPA 認可。但驗證機構須提出能符合EPA 對驗證機構要求之所有條件，包含經認證組織認證通過。未來TAF 將持續投入，並追蹤能源之星的相關技術與認證要求發展，提供專業、即時與公正的認證服務。
